De Stadsschouwburg van Antwerpen was tot aan de nok gevuld met muziekliefhebbers en de zotste stond van voor. Met zijn 75 lentes heeft Raymond van het Groenewoud de wijsheid, de eigenwijsheid en het relativeringsvermogen van een oude man, maar tegelijkertijd nog de goesting en gedrevenheid van een jong veulen. Hij is een man met een opblaaspop die snakt naar warme dagen in Brussel bij nacht om daar in razernij en uit volle borst tegen twee meisjes te schreeuwen: “Je veux de l’amour!”. Hij is de primitivo die al chachacha dansend in zijn hoofd denkt dat hij de man is, maar bij maanlicht aan Lieve Lore en Maria toegeeft dat hij god niet is, maar op Machu Picchu zijn liefde voor muziek ontdekte. Aan de meet brengt hij op algemene aanvraag zijn ‘Meisjes’. Er zijn misschien wel 100 000 meningen, maar voor ons was het zonder twijfel: ‘Raymond boven’.

We schrijven 1966 wanneer de wereld kennis maakt met de onsterfelijke woorden: “Hello darkness, my old friend. I‘ve come to talk with you again.” Twee vrienden uit New York veroverden de wereld met ‘The Sound Of Silence’. Het werd de start van het grote succes van Simon & Garfunkel, maar ook het begin van de persoonlijke problemen in de relatie. Het resultaat is wel dat hun samenwerking een schare geweldige hits heeft nagelaten waaronder: ‘Kathy’s Song’,’ Homeward Bound’, ‘America’, ’Cecilia’ en uiteraard ‘Bridge Over Troubled Water’. Om dat verhaal te brengen en hun muziek opnieuw tot leven te brengen, kruipen Nathan Christy en Samuel Joseph Howes in de huid van Paul Simon en Art Garfunkel tijdens ‘The Simon & Garfunkel Story’. Het enige dat het publiek hoeft te doen is genieten en wegdromen op de heerlijke harmonie in de zang … en af en toe even mee feesten met de meer uptempo nummers.

Het Italiaanse BeatleStory toonde in theater Elckerlyc wat een straffe catalogus aan nummers The Beatles wel hebben. Kwam de show wat schools op gang, dan werd het na verloop van tijd een groot meezingfeest met de allergrootste hits die de band ons heeft nagelaten.

Met ‘Musical Café: Musical Legends’ had Apollo Producties alle registers open getrokken en vijf gevestigde waarden uit de Vlaamse musicalwereld samengebracht om hun grootste, mooiste of leukste hits te brengen. Niemand minder dan Anne Mie Gils, Ilse La Monaca, Hans Peter Janssens, Joke Van Robbroeck en Sébastien De Smet brachten nummers uit Les Misérables, Footloose, Waitress, Cabaret, Mamma Mia en andere kaskrakers. Het werd een avond waarin onze eigen legendes bewezen dat er in musicals steengoede nummers zitten die je emotioneel weten te raken. ‘The Song That Goes Like This’ en ‘Chiquitita’ deden ons hartelijk lachen terwijl Anne Mie’s Franse versie van ‘As If We Never Said Goodbye’ en ‘Vanzetti’s Pleidooi’ ons volledig deden ontroeren. Mochten we deze Musical Café in één woord moeten omschrijven, dan kan het niet anders dan met: legendarisch.

De gebroeders Gibb hebben meer dan vijftig jaar lang een grote bijdrage geleverd aan de populaire muziek en lieten ons hits als: ‘Jive Talkin‘’, ‘Stayin’ Alive’, ‘Words’, ‘You Should Be Dancing’ en ‘Islands In The Stream’. Redenen te over voor Michael Zai, Franco Leon en Uwe Haselsteiner om als de groep Night Fever een stevige tribute te brengen aan de Bee Gees met hun show: ‘Nights on Broadway’. Het werd een geweldig eerbetoon met bijhorend disco-feestje in de Stadsschouwburg van Antwerpen. De drie heren wisten de nagel op de kop te tikken met hun samenzang en brachten die typische sound van de Bee Gees weer helemaal tot leven. Meer dan eens hadden we het gevoel dat we naar ‘the real deal’ aan het kijken en luisteren waren. En als bonus hadden ze ook zangeres Peti van der Velde om enkele onsterfelijke samenwerkingen tussen de Bee Gees en sterren als Diana Ross en Céline Dion live ten gehore te brengen. Wat het publiek er van vond? Dat zong Night Fever zelf: “You win again.”