Recensie Hamnet ★★★1/2

De Brits-Amerikaanse historische dramafilm Hamnet is goed op weg om belangrijke filmprijzen in de wacht te slepen. Tijdens de Golden Globes won het de award voor beste dramafilm en werd tevens ook Jessie Buckley geprezen als beste actrice in een dramafilm. Daar komt ook nog bovenop dat de Ierse daarnaast ook de Critics Choice Award op haar naam wist te zetten dit jaar voor haar rol als Agnes Shakespeare in de prent die Chloé Zhao regisseerde.

Hamnet is echter een vrij trage maar weliswaar hartverscheurende film. De DOP is ronduit prachtig, met veel contrast tussen licht en donker, natuurlijk licht en kunstmatig. Van de warme gele gloed die een door kaarsen verlichte ruimte toont, tot het witte buitenlicht dat links door de ramen valt en een schaduw werpt over de rest van de ruimte alsof we naar een schilderij van Vermeer aan het kijken zijn. 

Hamnet, dat gebaseerd is op de roman van Maggie O‘Farrell, volgt het fictieve verhaal van Agnes Shakespeare en haar man William (Paul Mescal) die vaak naar Londen moet om er een nieuw stuk in première te laten gaan. Zijn vrouw blijft dan bij de kinderen in Stratford. 

Agnes zien we het leven schenken aan Susanna (Bodhi Rae Breathnach) en daarna aan de tweeling Hamnet (Jacobi Jupe) en Judith (Olivia Lynes). In hun kindertijd loopt Judith de pest op en legt Hamnet zich naast zijn zus. Hij hoopt dat de dood zich zal vergissen van kind en wil zo het leven aan zijn zus schenken. 

Hamnet zal door de grote koortsaanvallen sterven, wat een hartverscheurende scène oplevert met Jessie Buckley die dan niet langer lijkt te acteren maar een moeder is die op het grote scherm heel erg authentiek dat verlies, inclusief de ontkenning in het begin, op ijzersterke manier weet neer te zetten. 

Agnes zal de première bijwonen van Hamlet met haar broer en zo in het Globe Theatre merken dat haar man de rol van de geest van Hamlets vader speelt en dat haar man via dit drama zo zijn overleden zoon eert. Het toneelstuk zal uiteindelijk ervoor zorgen dat Agnes aan rouwverwerking kan doen. Zo zal het voor het eerst zijn sinds de dood van Hamnet dat ze nog eens kan glimlachen. 

Hamnet zou volgens ons wel eens voor Oscarwinst kunnen zorgen voor onder andere Jessie Buckley als beste actrice in een hoofdrol en ook de knappe score van Max Richter stippen we graag aan. 

< Bert Hertogs >