Sir Elton John nam als tourend artiest op 25 juni 2023 afscheid van het Britse publiek op het Glastonbury Festival 2023, maar gelukkig voor de fans is er C.J. Marvin die met ‘The Elton Show’ zijn muziek nog altijd laat schitteren op het podium. De stem van C.J. Marvin lijkt behoorlijk op die van zijn idool Elton en C.J. is zelf ook een begenadigd pianist. Samen met een vijfkoppige live band ter ondersteuning laat hij de sfeer en de sound van Elton John tijdens ‘The Elton Show’ weer helemaal tot leven komen. Met klassiekers als ‘Your Song’, ‘Benny And The Jets’, ‘Sorry Seems To Be The Hardest Word’ en ‘Crocodile Rock’ krijgt het publiek een selectie van Eltons grootste hits te horen. Maar daar blijft het niet bij. C.J. Marvin en zijn band trakteren je ook op minder bekende pareltjes zoals ‘Pinky’ en ‘A Word In Spanish’ en bewijzen zo dat de muziekcataloog van Elton John al minstens zo divers is als de man zijn verzameling kostuums.

Wat een lenigheid! Wat een dynamisme! Wat een energie! Wat een heerlijke gezichtsexpressie! Maar bovenal: wat een fysieke voorstelling zet Jef Hellemans alweer neer met een subliem Pinokkio waarin ie de hoofdrol voor zijn rekening neemt en samen met Colette Goossens, Lieselot Siddiki en Elias Degruyter op de bühne staat. Elias speelt Pinokkio’s vriend. Een vriend dat is iemand waar je tegen praat, waar je aan denkt en met wiens grapjes je lacht, krijgen we mee. Later zien we ook dat ‘een vriend’, of althans toch deze hem weet te verleiden om met hem naar een eiland te gaan waar je geen honger voelt. Samen met Colette Goossens speelt ie ook een op geld belust personage. Hoewel  Pinokkio meegekregen heeft dat je van niets niets kan maken, wordt ie overtuigd om te beleggen door die twee. Zij stellen namelijk dat je wel degelijk van niets iets kan maken. Pinokkio belooft hen een deel van de winst te geven, maar blijft gewoon berooid achter. Interessant is dat Colette ook de rol van de fee speelt zodat ze zowel goed als kwaad mag neerzetten. Lieselot zet dan weer op straffe wijze Pinokkio’s vader en inhalige poppentheaterbaas neer. De jongen moet kiezen: ofwel werken en presteren voor hem of zijn boontjes zelf zien te doppen.

Ja hoor, Jetse Batelaan doet het weer met Best wel jammer als je hier niet bij bent: de vinger aan de pols houden van de maatschappij waarin we leven en die in zijn hemd zetten. In deze voorstelling combineert ie verschillende zaken: FOMO: ‘Sorry you won’t be here’,  groepsdruk, egocentrisme, burenruzies, de drang van mensen om de ene kick na de andere te beleven, de banaliteit van ons feestgedruis wanneer de context weggenomen wordt en hoe marginaal of desolaat, ja zelfs ronduit triest het er uit ziet met zaallicht aan wanneer er alleen maar troep overblijft, de drang om drank voor onderweg na een feestje mee te nemen, te pas en te onpas het woord ‘discriminatie’ bovenhalen wanneer je er niet bij mag zijn/horen, het voordeel dat vrouwen wel eens zouden kunnen hebben: ‘Een vrouw geraakt al-tijd binnen. Dat is gewoon statistiek. Zo werkt de maatschappij!’, het kneusje van de groep die buiten moet wachten en op de fietsen en spullen van de anderen moet letten - hoe herkenbaar, en wat een rotjob inderdaad die je vrienden je kunnen aandoen - tot die ene kus waarop je al die tijd zo naar uitkeek, maar die uitgesteld wordt, om niet of toch? ertoe te komen zodat het verlangen van Claudia en niet het minst dat van het publiek alleen maar bijkomend aangewakkerd wordt. Daarbovenop stelt Batelaan ook de staat van de cultuursector aan de kaak waarbij er gezelschappen in Nederland maar ook bij ons het plots moeten doen met een stuk minder subsidies of ze zelfs helemaal verliezen.

De Spaanse zon, een tropisch eiland, een gezellig hotelletje, een oma en haar kleinzoon, een aanstaande bruid en haar gevolg, de ex van de bruid in spe, een hete barman, interessante hotelgasten, romantische grotten, roddelende kamermeisjes, cocktails en gierende hormonen: gooi al deze elementen in een blender, voeg er een flinke geut salsa en rap bij, breng ze op smaak met een gulle dosis humor, een vleugje ernst, bakken vol jong talent, een snuifje ouder talent en heel veel enthousiasme … en je hebt ‘Esta Noche’, de nieuwste musical van  The Singing Factory. In tegenstelling tot wat we van hen gewoon zijn, hebben ze bij The Singing Factory dit keer niet gekozen voor een ernstig onderwerp als kern van hun verhaal, maar hebben ze de kaart getrokken van de feelgoodmusical. Het publiek moet in de eerste plaats een fijne avond beleven en in dat opzicht slagen ze met brio.

Ja, we konden de liefde voelen: de liefde voor de Disney-film, de liefde voor de muziek van Elton John en Hans Zimmer en de liefde voor de muzikanten van het Metropole Orkest o.l.v. Jochem Neuffer die de score live tot leven brachten. Want dat is exact wat er gebeurt wanneer je naar een voorstelling van Cinema in Concert komt kijken: muziek komt tot leven. Wanneer tijdens ‘The Lion King Live in Concert’ op het scherm een kudde gnoes door de vallei stormt, hoor je dat niet alleen in de muziek, je voelt het in de trillingen van de trommen en het geklater van het koper. De soundtrack wordt voelbaar tot in de kern van je lichaam. Je kan met verschillende zintuigen genieten van de kunde van een groot live-orkest … terwijl je gelijktijdig de nostalgie kan ervaren van een Disney-klassieker.