Wanneer je naar de jaarlijkse lijstjes van ‘beste liedjes ooit’ gaat kijken, valt het niet te ontkennen dat Queen een fantastische bijdrage heeft geleverd voor de popmuziek. Schrijver Ben Elton heeft daarom een verhaal gefabriceerd dat een excuus is om zoveel mogelijk van deze legendarische Queen-songs in één musical te krijgen. Het resultaat is dat “We Will Rock You” in het verleden een musical was met steengoede muziek, maar een veel te zwak verhaal met een wel heel rare bocht om in de story line naar ‘We Are The Champions’ te geraken. Tot Albert Verlinde van Ben Elton de toestemming kreeg om deze Queen-musical eens stevig onder handen te nemen. Hij nam Carla Janssen Höfelt onder de arm om aan de vormgeving van het decor te sleutelen en met behulp van knap grafisch design en het werken met niveaus veel meer beleving aan het spektakel mee te geven. Hij liet de liedjes in het Engels zingen om de herkenbaarheid hoog te houden en bracht de verhaallijn veel meer bij de tijd. En om af te ronden wist Albert Verlinde ook nog enkele fenomenaal sterke stemmen te casten voor de hoofdrollen: Brecht van Arnhem als Galileo, Magtel de Laat in de rol van Scaramouche en niemand minder dan Nyassa Alberta als Killer Queen. Het resultaat is een ‘We Will Rock You’ waar je als musicalliefhebber best wel van kan genieten.

Toen we zes jaar geleden de zaal verlieten na de première van de eerste versie van ‘Mamma Mia!’ waren we teleurgesteld in wat we gehoord hadden. Deze keer wist de nieuwe productie van Deep Bridge wel de juiste noot te raken. Zoals we dat van een feel good musical kunnen verwachten, waren we na afloop van de show helemaal ontspannen en voldaan. We hadden kunnen genieten van de onsterfelijke muziek van ABBA, hadden kunnen lachen met de humor in het script en de capriolen van Nathalie Meskens, waren helemaal in de wolken van de prestaties van Maike Boerdam en Lotte De Clerck en hadden een flinke dosis positieve energie over ons heen gekregen. Wat kan je nog meer verwachten? Dorian Liveyns in Speedo? Wel, dat kregen we als bonus ook nog eens cadeau.

Rob de Nijs, de Don Juan van het Nederlandstalige lied, heeft in Vlaanderen altijd op veel bijval kunnen rekenen. Geen wonder dus dat na een tour rond Nederland producent MediaLane haar ‘Malle Babbe - de Rob de Nijs musical’ nu ook naar ons land brengt. We mogen mee in het album kijken met de foto’s van vroeger. En terwijl we luisteren naar het ritme van de regen, gaan we samen met Rob en Jet langs de hoogtepunten én de minder fraaie momenten uit het leven van die man met dat banger hart. René van Kooten geeft gestalte aan Rob de Nijs. Hij doet je net als Rob dansen en feesten op ‘Malle Babbe’ en verstillen in emotie bij ‘Niet voor ’t laatst’. ‘Malle Babbe - de Rob de Nijs musical’ slaagt erin om alle eer te betonen aan de muzikale erfenis van Rob, zonder zijn kleine kantjes onder de mat te vegen. Die benadering levert hele mooie momenten op, zoals in ‘Zet een kaars voor je raam vannacht’ en ‘Het werd zomer’. Het maakt zelfs van ‘Nu het om haar gaat’ een uiterst fijn liefdesduet gebracht door Lottie Hellingman en René van Kooten.

InTeam Producties slaat weer toe met een geweldige opvoering van ‘Little Shop of Horrors’; een parodie-musical van Alan Menken en Howard Ashman. Het is een voorstelling die de sound van ‘Hairspray’ combineert met de donkere en vaak absurde humor van ‘The Rocky Horror Show’ en de draak steekt met de sci-fi B-films uit de jaren ’60. ‘Little Shop of Horrors’ draait om een plantje dat de sullige Seymour Krelborn vindt in Chinatown tijdens een zonsverduistering. Het plantje heeft geen water, maar vers bloed nodig om te groeien. In ruil voor succes vraagt de plant dat Seymour hem regelmatig voedt. En ja, u raadt het al, dit loopt aardig uit de hand. Het is Joppe Dekoker die het sulletje mag spelen en Jens Broes het triestig plantje … tenminste … als het honger heeft.

Voor de Vlamingen is hij één van de grootste Vlamingen; voor de Walen is hij ‘De Grootste Belg’ en voor de Fransen is hij een van de grootste chansonniers aller tijden: Jacques Brel, de man van ‘Ne me quite pas’, ‘Bruxelles’, ‘La chanson des vieux amants’ (‘Liefde van later’) en ‘Au Port d’Amsterdam’. Jacques Brel was, om het zacht uit te drukken, een ingewikkeld persoon met een vaak contrair en theatraal trekje. Maar tegelijk was hij ook een muzikaal genie dat vaak garant stond door scherpe teksten. Logisch dus dat er ooit een musical moest komen rond en met de muziek van Jacques Brel. En wat voor musical! Verhaak Entertainment in samenwerking met Albert Verlinde brengt ‘Brel - de musical’ met in de hoofdrollen Sjors van der Panne, Wieneke Remmers, Stefan Rokebrand en Eva Berhitu waarin het leven van de zanger verteld wordt aan de hand van zijn eigen liedjes. De waanzinnig sterke cast neemt je moeiteloos mee in een wereld van passie, verdriet, vrouwen, bedrog, verlies, donkere humor, sigaretten en alcohol terwijl Sjors van der Panne de grootmeester zelf weer tot leven brengt. Je ziet Brel terug op de planken staan.