Recensie 75 jaar Sportpaleis

Op 11 september 1933 werd het Sportpaleis opgeleverd, 20 maanden na de eerstesteenlegging en na ontzettend veel moeilijkheden. De aannemer en ook zijn onderaannemers gingen failliet, waardoor de bouw van de “Oude dame” er langer over deed. In 1996 ging het Sportpaleis dan op de fles. De curatoren vroegen toen aan Jan Van Esbroeck en Jan Vereecke (organisatoren van de Night of the Proms) om dit gebouw te exploiteren. Zij stemden in, voornamelijk om hun Proms te kunnen laten doorgaan in de zaal waar het allemaal begon in 1985. 75 Jaar Sportpaleis, vierden zij dan ook op donderdag 2 oktober 2008. Samen met de medewerkers van de provincie, de buurtbewoners, en enkele gelukkigen die door lottrekking een gratis kaart kregen. Maar –het ongelukkige toeval wil- dat ook nu weer de wet van Murphy meespeelde in het Sportpaleis. Twee keer staakten de frontale geluidsversterkers (tijdens Soulisters How Many Waterfalls en Milk Inc.’s Sunrise). Dat zorgde ervoor dat je secondenlang op het middenplein enkel de muziek hoorde achter je. Een technisch probleem met een of andere kabel was de oorzaak. Maar het euvel werd al snel ontdekt en nog tijdens de show hersteld door een zeer alerte technische crew.

De show werd gepresenteerd door Carl Huybrechts, die met beeldmateriaal de bouw van het Sportpaleis liet zien, een item over wielrennen, over allerhande sportactiviteiten (boks en catch). Ook was er een item rond het rolschaatsen en ijsschaatsen, tennis en tenslotte de mocht een lijstje van artiesten die het Sportpaleis al aandeden, niet ontbreken.

Muzikaal kregen we het neusje van de zalm voorgeschoteld: Vlaamse artiesten die moeiteloos het Sportpaleis in het verleden en tegenwoordig kunnen uitverkopen. De Kreuners mochten het feest op gang zingen. Volgens Carl Huybrechts was de groep de enige die er 75 jaar geleden ook al bij was bij de opening van het Sportpaleis. Walter Grootaers reageerde gevat tijdens zijn set: “ Carl deed toen ook de presentatie” zo zei ie. De Kreuners brachten een gebalde set met 4 nummers die elk een dijk van een hit waren. Moeiteloos kreeg de groep dan ook het publiek mee, die de nummers uit volle borst meezongen. Tijdens “Maak me wakker” mocht Jan Van Eyck een knappe solo op elektrische gitaar brengen. Hoogtepunt was uiteraard “Ik wil je” waarop enkelen op de tribunes rechtveerden en meedansten. Ook Soulsisters set kon bekoren, al kreeg het recente “How many waterfalls” opvallend minder bijval dan de knappe ballade “Changes” die ook werd meegezongen. Wanneer de gitaren samen met de drums van Michael Schack mysterieus de eerste noten spelen van the “Way to your heart” gaat het publiek voor de bijl. Het is feest in het Sportpaleis. Milk. Inc. is dan de kers op de taart op het einde van deel 1. Zij dalen naar vanuit het B-podium aan de frontale tribune en krijgen moeiteloos iedereen van hun stoeltje. Forever zetten ze akoestisch aan de piano in, waarna het net als bij hun Milk Inc. Forever- concerten openbloeit tot een dance-act. We blijven het een knap arrangement vinden. Regi en Linda gaan ook even de trap af en wandelen via het middenplein naar het hoofdpodium.

Op de beelden van de ijsshow van Holiday on Ice brengt Belle Perez ‘Tu’. Die beelden lopen synchroon met haar zanglijn, verbluffend mooi. Maar wellicht zal het live allemaal nog veel knapper zijn, wanneer Holiday on Ice Antwerpen aandoet in december en we het dus live kunnen meemaken. Minpunt in haar optreden is dat ze haar koperblazers heeft thuisgelaten en we die wel te horen krijgen. Er loopt dus een tape mee tijdens haar optreden, wat we zeer jammer vinden. Temeer omdat tijdens Soulsister nog 3 leden van de Heavy Horns live een intermezzo kregen tijdens ‘The way to your heart”.

Maar dé ster van de avond was ongetwijfeld Kim Clijsters die nog zeer zelden in de picture staat. Donderdag was ze in het Sportpaleis en ze kreeg een werveldend applaus en staande ovatie. Even kregen we weer kippenvel bij het zien van de beelden van haar afscheid dat ze in 2007 nam van het Sportpaleis en de Diamond Games. Ze mocht dan ook haar lievelingsband aankondigen.

Koen en Kris Wauters kozen voor de moeilijkste oplossing: ze brachten 4 nummers akoestisch met Kris aan de klassieke gitaar. Niks meer, niks minder. Toch kregen ze ook het publiek mee. “Anne” werd een groot meezingmoment. En Jan Vanesbroeck krijgt bijna een hartaanval wanneer Koen Wauters via het middenplein naar de front of house wandelde en daar op een box vol versterkers en ander technisch materiaal ging staan. Vansebroeck lijkt duidelijk bezorgd, of dat wel goed gaat aflopen, en of de box wel bestand is tegen Koen Wauters en stabiel genoeg staat. Sja, producent zijn, het zorgt soms voor onverwachte stress…

Het feest wordt afgesloten door Natalia. Zij koos om vooral te puren uit haar jongste album. “Gone to stay” kreeg een stukje van George Michaels ‘Freedom’ mee. Daarna volgde nog Glamourous en Drop a little. Ook nu werd duidelijk wat ik al een tijdlang probeer te beweren: Natalia’s nummers uit haar jongste album scoren nauwelijks live. Pas wanneer ze eindigt met ‘Risin’ krijgt ze het publiek nog ietwat mee. Dat nummer zette ze ook hoger in dan verwacht, maar waarom ze in rap-attitude een aantal keren de zin “Feel the rhythm” ertussen gooide, mag Joost weten. Natalia blijft vreemde en soms compleet onbegrijpelijke keuzes maken...

75 Jaar Sportpaleis blijft ons dus vooral bij door een sterk de Kreuners, degelijk Soulsister, opzwepend Milk Inc en de niet voordehandliggende keuzes van Koen en Kris Wauters om akoestisch te gaan. Alle lof ook aan musical director Hans Franken en zijn band (met oa Michael Schack als drummer, behalve voor de Kreuners waar Ben Crabbé de nummers voor zijn rekening nam) om deze show en nummers op slechts 4 dagen te repeteren en tot dit goede resultaat te brengen.

< Bert Hertogs >

Setlist: 75 jaar Sportpaleis

Deel 1:

De Kreuners:
Nee, o nee
Zo jong
Maak me wakker
Ik wil je

Soulsister
How many waterfalls
Changes
Way to your heart

Milk Inc.
Sunrise
Run
Forever

Deel 2:

Belle Perez
Tu
Medley Que viva la vida/ Enamorada/ El mundo bailando

Clouseau (Koen en Kris Wauters)
Anne
Casanova
Vanbinnen
En dans

Natalia
Gone to stay
Glamourous
Drop a little
Risin’

< Bert Hertogs >