Recensie Ozark Henry

Piet Goddaer aka Ozark Henry scoort momenteel hoge ogen in de albumcharts met zijn nieuwe cd ‘Stay Gold’. Terecht overigens, want de Kortrijkzaan die zich recent verhuisde naar de kust, maakte een erg stijlvolle, ietwat ingetogen album dat veel mythische sferen oproept. Zo kiest  Goddaer opnieuw voor vernieuwing, iets wat stilaan zijn handelsmerk mag genoemd worden. Het siert hem. Met hoge verwachtingen trokken we dan ook naar de Gentse Vooruit, waar Piet Goddaer en de zijnen de songs voor de derde keer (na zijn doortocht eerder in de Brusselse AB en de Radio 1-sessie in de Marconi-studio) live zou spelen. Het moet gezegd : een  aardig gevulde Vooruit kreeg waar voor zijn geld.

Goddaer, met korte moderne snit en getooid in een witte jurk (wit was trouwens ook de kleur van de kledij van de vier andere bandleden), opende meteen ijzersterk met ‘Give yourself a chance with me’ waarin Ozark-nieuwkomer Amaryllis Uitterlinden meteen opvallend uit de startblokken schoot. Uitterlinden die dertien jaar geleden de persprijs wegkaapte in ‘De Grote Prijs Bart Peeters’ en ook te zien was in de vtm-telenovelle ‘Ella’ is een groot talent en het is de verdienste van Goddaer dat hij haar stem meesterlijk met de zijne laat corresponderen. Nooit in duel tegen elkaar, maar vaak zoekend naar de juiste harmonie. Een doel dat vaak werd bereikt.

De hoofdschotel van de set waren de songs van het nieuwe album, liedjes die veel dromerigheid uitstralen en live uitstekend tot hun recht kwamen in de mooie zaal die de Vooruit nog altijd is. ‘Incurable romantics’ en vooral het innige ‘Plaudite amici comedia finita est’ klonken heel erg mooi en sfeervol, zowel muzikaal als vocaal. In het laatste nummer komt in Uitterlinden een soort opera-diva naar boven die makkelijk alle hoge noten haalt die het nummer nu al zo uniek maken. Opvallend was ook de voortreffelijke falsetstem van Goddaer die schijnbaar weinig moeite moest doen om op dezelfde toonhoogte te raken als zijn vrouwelijke co-zangeres. Daartussen zat ook nog ‘Indian summer’ in een vernieuwd jasje. Het klonk helemaal anders dan de bekende single-versie waarin Goddaer alleen te horen viel en er kan over gediscussieerd worden over welke versie nu de beste is/was. Idem dito voor ‘Godspeed’ overigens. De stevige versie van een ander ouder nummer als ‘At sea’ werd trouwens fel gesmaakt.

Goddaer die zijn piano heeft ingeruild voor de basgitaar bleef ondertussen zijn rustige zelve. Ondanks de verhoogde bewegingsvrijheid door zijn ‘nieuwe’ instrument, bleef de minzame Kortrijkzaan rustig aan zijn vierkante meter gekluisterd. Veel contact met de andere bandleden, die zich ook al op hun territorium bleven, was er niet, wat toch wel jammer was. Het is opvallend dat Goddaer en Uitterlinden nauwelijks (oog)contact hebben tijdens het hele concert. Daardoor komt het allemaal wat koud over. Enkel na ‘Applaudite amici comedia finita est’ was er een instemmende glimlach te zien bij de Kortrijkzaan als was het zijn manier om zijn nieuwe co-frontvrouw terecht te complimenteren.

‘Rescue’ is en blijft een fantastische song die dank zij de uitstekende ritmesectie helemaal tot leven komt tijdens het concert. Uitterlinden zorgt voor een meerwaarde ook al blijft de basis de nasale stem van Goddaer die blijft groeien tijdens het concert, iets wat het publiek duidelijk smaakt. Na elk nummer barst het enthousiasme los bij de massa bij wie we opvallend veel veertigers en vijftigers telden. Geen toeval dat ‘I’m your sacrifice’, de nieuwe single, luidop wordt meegezongen en de eigenlijke set afsloot. De fanbase wou echter meer en Ozark Henry bediende hen tot twee maal toe op hun wenken om uiteindelijk af te sluiten met ‘This one’s for you’, de ietwat lauwe single uit de vorige (matige) cd ‘Hvelreki’ .

De groep bewees dat ze er met de nieuwe songs helemaal staat en klaar is om ook tijdens de zomer hoge ogen te gooien. De bandleden speelden bij momenten strak en scherp, maar precies deze elementen hebben de songs van Goddaer vaak nodig. De uitstekende klank, lang geleden dat we nog zo euforisch waren over de geluidsmix, zorgde ervoor dat zowel de nieuwe als de oude songs veel punch meekregen. Het is nu al uitkijken naar het concert van de band op het Cactusfestival in Brugge.

< Steven Verhamme >